Socialhögskolan har sedan 2011 ett samarbete med TISS, och Jan Magnusson, docent vid institutionen, är ansvarig för utbytet. Han har precis kommit tillbaka efter en vistelse i Indien inom ramen för Erasmusprogrammet International Credit Mobility (ICM). På TISS campus i Mumbai deltog han bland annat i forskarseminarier tillsammans med handledare och doktorander. Han besökte även under några dagar ett rehabiliterings- och utvecklingsprojekt som TISS varit med att driva i Ladakh, en region i hjärtat av Himalaya.

Vad som gör det till socialt arbete är frågan om hur man organiserar detta tillsammans med byborna

2010 blev många byar och odlingar i området ödelagda av skyfall och översvämningar. TISS inledde ett omfattande rehabiliterings- och utvecklingsprojekt tillsammans med de lokala myndigheterna och Industrial Development Bank of India (IDBI). Målet var att återuppbygga det som blivit förstört men också hantera problemen på längre sikt. En speciellt hårt drabbad by, Taru, utsågs som ett modellprojekt för detta arbete. Jan Magnusson besökte Taru tillsammans med TISS lokala projektledare Sonam Jorges och ordföranden för byns styrelsegrupp.

 ­– Arbetet efter översvämningskatastrofen handlar om en helt annan typ av socialt arbete än vad vi är vana vid i Sverige, säger Jan Magnusson.

– Det involverar inte något klientarbete utan handlar i högsta grad om ett samhällsarbete med långtgående förändringsambitioner. I Tarus fall har det i huvudsak varit en fråga om hårt fysiskt arbete, byggnads- och ingenjörskonst. Vad som gör det här till socialt arbete är frågan om hur man organiserar detta tillsammans med byborna och involverar dem i arbetet.

Doktorander kombinerar sin forskning med konkret utvecklingsarbete på fältet

Tata Institute of Social Sciences har skickat både experter och studenter till Ladakh för att genomföra allt från bakgrundsforskning till rådslag, utbildningar i ledarskap och preventiv planering inför eventuella katastrofer i framtiden. Det är också så här TISS School of Social Work uppfattar sin roll i det indiska samhällets sociala arbete. Huvuddelen av doktorandernas avhandlingsprojekt är t.ex. varianter av den här typen av projekt. Doktorander kombinerar sin forskning med konkret utvecklingsarbete på fältet, och företrädarskap för marginaliserade samhällsgrupper.

 – Mitt intryck av arbetet i Taru är att försöken till toppstyrning kom på skam och att byborna, sedan själva uppröjningen var klar, tog makten över både planering och genomförande, fortsätter Jan Magnusson.

– Även om man i vissa delar använt modern ingenjörskonst har man också valt att förlita sig på traditionella och enkla tekniska lösningar när det galler vägsträckningar och bevattningssystem. Det har bl.a. lett till att man i det närmaste kunnat halvera kostnaderna i jämförelse med om samma insats utförts av myndigheterna.

Läs mer om TISS projekt