Jag tog min socionomexamen 1986 och arbetade 1986-1989 som socialsekreterare i Enköpings kommun, först på en familjegrupp och därefter på en specialiserad ungdomsgrupp. Under åren 1990-1994 arbetade jag på Socialförvaltningens Ungdomsenhet i Uppsala kommun. År 1994 började jag på forskarutbildningen vid Socialhögskolan i Lund. År 2001 blev jag filosofie doktor och år 2007 docent. Under perioden 2003-2007 var jag forskarassistent vid NISAL – Nationella institutet för forskning om äldre och åldrande, vid Linköpings universitet. År 2008 fick jag anställning som universitetslektor vid Socialhögskolan i Lund och sedan 2013 är jag professor vid institutionen.
Undervisning
På socionomprogrammet undervisar jag med fokus på äldre, åldrande och äldreomsorg inom olika kurser och på masterprogrammet undervisar jag om teorier för socialt arbete. Jag är för närvarande handledare för fem doktorander.
Jag har genomgått motsvarande 15 hp högskolepedagogiska kurser och också producerat läromedel; nämnas kan ”Ålderdom som samhällsproblem”, utgiven på Studentlitteratur (2002), ”Sociala problem som perspektiv”, utgiven på Liber (2010), "Makt och vanmakt på äldreboenden" (Harnett, Jönson & Wästerfors, 2012) utgiven av Studentlitteratur och ”Socialt arbete med äldre” (Jönson & Harnett, 2015; ny utgåva 2024), utgiven av Natur & Kultur, Perspektiv på ålderism (Jönson, 2021, red.) utgiven på Social Work Press, samt Perspektiv på utsatthet och problem under åldrandet (Jönson, 2022, red.) utgiven på Social Work Press.
Jag var 2013-2018 studierektor för forskarutbildningen vid Socialhögskolan.
Forskning
Den forskning jag bedrivit har präglats av ett intresse för olika aspekter av åldrande och äldreomsorg, där jag i flera fall studerat frågor om sociala rättigheter, samhälleliga föreställningar om äldre och ålderism. Jag har bedrivit forskning inom flera olika områden, som framgår av min publikationsförteckningen.
Jag disputerade i april 2001 på en avhandling med titeln Det moderna åldrandet. Pensionärsorganisationernas bilder av äldre 1941-1995. Under åren 2001-2003 arbetade jag i forskningsprojektet Pensionärerna och våldet, som leddes av Malin Åkerström vid Sociologiska institutionen i Lund. Under 2003-2006 innehade jag en FORTE-finansierad forskarassistenttjänst, placerad vid Tema Äldre och åldrande (numera ASC), Linköpings universitet. Inom ramen för denna studerade jag vanvård och övergrepp mot äldre. Under 2015-2018 var jag PI för forskningsprojektet Kan en handikappolitisk modell ge en bättre äldreomsorg? som finansieras av Forskningsrådet för Hälsa, Välfärd och Arbetsliv (FORTE 2014-4565). Jag medverkade under 2013-2018 i forskningsprogrammet Individanpassad omsorg och generell välfärd: dilemman i marknadiseringens tid där Marta Szebehely vid Stockholms universitet var PI, samt 2018-2023 i forskningsprogrammet UserAge, som handlade om brukarmedverkan i äldreforskning omed Susanne Iwarsson som PI. Under 2020-2025 var jag PI för projektet Specialiserad äldreomsorg för äldre med missbruk och komplexa behov (FORTE 2019-01149) och sedan 2022 Vård och omsorgssystemets navigatörer - hur äldre förstår, förhandlar och koordinerar hemtjänst och andra hjälpinsatser i sin vardag (FORTE 2021-01815).
Sedan 2025 är jag PI för det fyraåriga forskningsprojektet NORDHARM Developing a Nordic Model for Harm Reduction: Sustainable Health and Social Care for Older Adults with Substance Use Problems, som samlar forskare från Sverige, Danmark, Finland, Norge och Litauen, med finansiering från NordForsk (217878). Från 2026 är jag även PI för det tvååriga forskningsprojektet “Age logics and ageism in treatment and support for older adults with AUD” (FO2025-0071). Medverkande i dessa projekt är Tove Harnett med flera.
Jag har även medverkat i rad andra forskningsprojekt med fokus på äldre och åldrande.
Samverkan
Sedan 2015 leder jag det Nationella nätverket för socialvetenskaplig äldreforskning. I Lund leder jag Socialhögskolans äldregrupp.
Jag sitter i vetenskapliga referensgrupper för tre olika forskningsprojekt i Sverige, Danmark och England.
Jag har en omfattande erfarenhet av kontakter med företrädare för det omgivande samhället och har för närvarande regelbunden kontakt med paneler av (brukarpaneler/intressentpaneler) i två olika forskningsprojekt.
Jag håller regelbundet föredrag för pensionärsorganisationer, kommuner och andra organisationer med intresse för äldre och åldrande.